Najwyższe naprężenie, jakiemu można poddać materiał, które nie powoduje trwałej deformacji. W przypadku metali oraz innych materiałów, których znaczna część wykresu naprężenie/odkształcenie jest linią prostą, granica sprężystości jest w przybliżeniu równa granicy proporcjonalności. W przypadku materiałów, które nie wykazują znacznej granicy proporcjonalności, granicę sprężystości stanowi arbitralne przybliżenie (umowna granica sprężystości).