Ta część ASTM D638 określa warunki testowania do wyznaczania wytrzymałości na rozciąganie wzmacnianych i niewzmacnianych tworzyw sztucznych i jest stosowana do ciężarków (typy I – V), prętów i próbek rurowych. Pod uwagę brane są następujące właściwości: wytrzymałość ostateczna, naprężenie przy uszkodzeniu i moduł. Właściwości mechaniczne tworzyw sztucznych mogą się znacznie zmienić, gdy podczas formowania dostaną się do nich niektóre materiały. Niektóre z tych właściwości to wytrzymałość, ciągliwość i twardość.
Podobnie jak w przypadku wielu materiałów, do dokładnych pomiarów naprężenia potrzebne są ekstensometry. Krzywa napięcia tworzywa sztucznego w porównaniu do krzywej naprężenia najczęściej zawiera liniową strefę sprężystą, a także nieliniową strefę plastyczną. W strefie liniowej występują niewielkie naprężenia. Ponieważ moduł jest mierzony w tej strefie, konieczne są ekstensometry z wysoką rozdzielczością. Ekstensometry z wysoką rozdzielczością z reguły mają ograniczone możliwości przesuwania i podczas testu muszą być wyjęte z próbki. Ekstensometry niekontaktowe, takie jak zaawansowany ekstensometr wideo (AVE) lub standardowy ekstensometr wideo (SVE), mają rozdzielczość i elastyczność potrzebną do pomiarów modułów i naprężenia powodującego uszkodzenia dla większości tworzyw sztucznych. Do testowania tworzyw sztucznych oprócz ekstensometrów zalecamy mechaniczne uchwyty klinowe lub pneumatyczne uchwyty boczne.
Ważne jest, aby przeczytać i zapoznać się ze standardami, według których wykonywane są testy, aby całkowicie zrozumieć konfigurację testu, procedury i wymagania dotyczące wyników.