W pierwszej połowie 2007 roku jedna z podkomisji ASTM – E28.06 przedstawiła nową wersję normy E18 dotyczącą badań metodą Rockwell’a. Opracowanie dokumentów zawierających spisaną na nowo metodykę popularnej metody badawczej trwało kilka lat. Obecna norma zawiera wiele zmian technicznych oraz wymagań, które mają duży wpływ na wykonanie metody, zwłaszcza w przypadku prowadzenia próby twardości na potrzeby audytu. Nie wyklucza się przypadku, w którym wszystkie wyniki uzyskane podczas badań metodą Rockwell’a są niezgodne z wymaganiami nowej normy.
Płytki wzorcowe Rockwell’a:
Norma E18-07 i późniejsze metody badań wymagają wykonania kalibracji próbki wzorcowej Rockwell’a używając wgłębników klasy A. Wgłębniki diamentowe klasy A muszą być kalibrowane przy zastosowaniu wgłębnika identyfikowalnego z Normami Krajowymi (tj. NIST, NPT, PTB lub równoważnym itp.). Wgłębniki kuliste muszą być poddane procedurze weryfikacyjnej obejmującej: jakość wykonania, geometrię, twardość, gęstość i skład chemiczny. Dotychczas normy nie wymagały wykonania tych czynności. Zmiany te spowodowały, że wszystkie próbki wzorcowe muszą być kalibrowane z użyciem diamentowych wgłębników bezpośrednio identyfikowalnych przez Krajowe Normy. Jest to ogromny krok w kierunku ujednolicenia poziomów twardości stosowanych przez wszystkich producentów urządzeń do pomiaru twardości w USA.
Dotychczas, przed wprowadzeniem tych zmian, wszyscy producenci utrzymywali twardość na ustalonym wewnętrznie poziomie skali co było powodem dużych różnic w wynikach pomiarów twardości uzyskiwanych z zastosowaniem twardościomierzy różnych producentów. Dodatkowo, identyfikowalność płytek pomiarowych była ograniczona do pomiarów laboratoryjnych wykonywanych w laboratorium wewnętrznym. Obecnie ze względu na konieczność identyfikowalności płytek pomiarowych z NIST, producenci muszą dostosować poziom twardości do poziomu wymaganego przez NIST lub do wartości rozpoznawanej przez Normę Krajową. Zmiany te spowodowały, że wyniki uzyskiwane przy pomiarach dokonywanych na nowych płytkach kalibracyjnych odbiegały od tych realizowanych z użyciem płytek kalibrowanych zgodnie z normą E18-07. Stąd, wszystkie dotychczas stosowane wgłębniki (przed wprowadzeniem normy E18-07) zdezaktualizowały się . W celu zapewniania zgodności metodyki badawczej z wymaganiami normy E18-07 lub nowszej konieczny jest zakup nowych wgłębników lub wykonanie procedury rekalibracyjnej dotychczas stosowanych wgłębników.
Urządzenie do badań twardości metodą Rockwell’a:
W celu wykonywania badań zgodnych z normą E18-07 twardościomierz musi uzyskać ponownie atest legalizacyjny potwierdzający pełną zgodność urządzenia z wymaganiami dotyczącymi aparatury pomiarowej opisanej w tej lub nowszej normie.